Arkiv för: 2009/06/04

Enligt en artikel i Svensk Bokhandel makuleras uppemot tre miljoner böcker i Sverige varje år.

T-R-E  M-I-L-J-O-N-E-R.

Med anledning av detta vill vi passa på att visa en liten stämningsbild från Publits distributionslager på cirka 0,15 kubikmeter, mitt i centrala Stockholm. Alla böcker på bilden är redan sålda och ligger bara och väntar på att emballeras och skickas till förväntansfulla läsare. Inget överskott. Inga hyllvärmare. Inga makulatur.

Alltid kalla hyllor i Publits lager

Det spekuleras mycket om formatkriget kring e-boken. Många var snara att dra paralleller till striden mellan VHS och Betamax på 70-talet; en envigg som slutade med att det tekniskt sett svagare  formatet drog längsta strået, tack vare uppbackning av tunga branschaktörer. Nu står det allt klarare att det öppna formatet ePub håller på att etableras som en standard. Både Penguin, Random House Group, HarperCollins, Pan Macmillan och O’Reilly satsar på ePub. Om vi kan lägga formatfrågan åt sidan så vore mycket vunnet, både för läsare och förlag. Att olika läsplattor har exklusivt stöd för olika format är lika kundvänligt som om det bara skulle gå att ringa till folk med samma teleoperatör. Ändå är det precis så som det har varit; fram till helt nyligen har ditt val av läsplatta också styrt utbudet av e-böcker. En av Publits läsplattor – franska Cybook – kunde till exempel bara läsa PDF:er och mobi-filer, tills Bokeen släppte en firmwareuppdatering för epub-stöd häromveckan. Med ePub som branschstandard från förlagens sida är det bara en tidsfråga innan alla läsplattor på marknaden (minus Kindle?) stödjer formatet.

Minst en nöt återstår dock att knäcka för att e-boken ska gå från ett randfenomen till ett brett accepterat sätt att konsumera litteratur; (hur) ska e-böcker kopieringsskyddas?

Amerikanska O’Reilly som leds av IT-visionären Tim O’Reilley (mannen som – felaktigt – brukas ge cred för att ha myntat begreppet webb 2.0 ) är ensam bland de stora med att sälja helt oskyddade e-böcker. Det har de gjort sedan slutet av 90-talet och Tim O’Reilley’s förklarar varför i manifestet “Piracy is Progressive Taxation”, som han skrev redan 2002, men som ställer frågor som fortfarande känns högaktuella. Enligt O’Reilly är piratkopiering en  ofrånkomlig “annoying cost of doing business”. En mer uppdaterad genomlysning av problematiken kan man läsa i rapporten “Impact of P2P and Free Distribution on Book Sales” som publicerades förra månaden, som som intressant nog är ett resultat av en joint venture mellan O’Reilly och Random House. Är detta månne första tecknet på att fler av de stora är på väg att följa i O’Reilley’s fotspår och skrota DRM-skydd?

Ingen skulle i så fall bli gladare än Tim Anderson, som skriver roande om bokkonsumentens DRM-vedermödor i sin bloggpost “DRM-protected epub a good buy?”

Flera av de stora aktörerna (Penguin, Random House, Waterstone) har valt att låsa in sina läsare i Adobe’s infrastruktur för DRM-skydd, vilket innebär att e-bokskonsumenten är hänvisad till Digital Editions – Adobe’s programvara för att läsa, annotera och organisera e-böcker. Det betyder också att köparen måste registrera och identifiera sig med ett sk. Adobe-ID. Dessutom krävs en läsplatta som stödjer Adobe’s DRM-teknik, vilket än så länge bara Sonys plattor gör. Läsarna tycks vara enade i ett kompakt motstånd, men de stora förlagen har än så länge vänt dövörat till. Håller något på att hända nu?