Kungliga Biblioteket ska rädda Boken, inte slösa energi på hemsidor

Igår intervjuades biträdande riksbibliotekarie Magdalena Gram i DN angående Kungliga Bibliotekets uppdrag att arkivera allt material på ”svenska delen av Internet”.

Vi anser att organisationer som Internet Archive är bättre rustade att bevara nätet för eftervärlden, och att KB borde fokusera på att rädda Boken. Trots att bokbranschens omsättning ökar och floden av nyutgivning sväller, så sjunker bokens livslängd i en alarmerande takt. Titlar som fram tills för något decennium sedan trycktes om och hölls i lager, går idag knappt att få tag på i välsorterade antikvariat. Resultatet är att författarskap som räknas till våra viktigaste, är otillgängliga för den läsande allmänheten.

Referensexemplar av dessa böcker finns i KB’s katakomber. I många fall är de till och med skannade och digitaliserade. En initierad forskare kan göra riktiga fynd, för oss andra förblir denna kulturskatt oåtkomlig. Så skulle det inte behöva vara. Med dagens digitala publiceringsteknologi kostar det inte mer än ett par jeans att återuppliva en bok och för all framtid göra den tillgänglig, både som e-bok och pappersbok, i samma kanaler som all övrig bokutgivning. Vi har nått en punkt där ingen bok kan anses för oansenlig för återutgivning.

För att ta ett närliggande exempel:  The British Library har under det senaste året gjort gemensam sak med Amazon för att tillgängliggöra 65 000 titlar som fram tills nu varit ”out of print”. Böckerna – mestadels 1800-talsverk – kommer nu gå att ladda ner i Kindle-format, eller beställa som print-on-demand.

Att detta inte redan sker i större omfattning i Sverige har flera orsaker men det enskilt viktigaste hindret har att göra med upphovsrätt. Aktörer som KB kan bara rädda böcker där upphovsmannen varit död i över 70 år. Vad gäller större delen av 1900-talets svenska utgivning, sitter alltså förlagen fortfarande på rättigheterna. Men ingen av dessa kommersiella aktörer kan ensamma axla uppdraget att digitalisera och tillgängliggöra alla böcker som de tidigare publicerat men som nu är slut i tryck.

Vi efterlyser därför en mer radikal kulturpolitisk lösning. Gå gärna KB till mötes och tilldela dem mer resurser. Men inte för att bevara gamla hemsidor, utan för att hjälpa förlagen att blåsa liv i sina backkataloger och därmed föra ut vårt litterära kulturarv där det hör hemma – bland läsarna.

Och förlagens motprestation? Varför inte bjuda svenska bibliotek på att få låna ut e-versioner av böckerna. Dagens ekonomiska modell för utlåning av e-böcker i Sverige kommer ändå inom snar framtid att behöva omprövas. Dessutom finns det anledning att tro att en smidigare och mer omfattande utlåning av e-böcker stimulerar läsandet i stort, vilket är själva grunden till kommersiell efterfrågan för böcker.

Texten publicerades igår på debattsajten Newsmill