Fast det som verkligen imponerar stort är det webbaserade layoutprogrammet ”ARTHR” (Automated Real-time Type (and image) Handling Resource). Vi har själva drömt i liknande banor ända sedan start, ett projekt som gått under arbetsnamnet Publay.

Med Publay skulle det bli möjligt att exportera en uppmärkt xml-fil till olika formgivningsmallar, och även skapa egna mallar. I våra vildaste fantasier skulle det även gå att använda som ett slags online-baserat ordbehandlingsprogram, där det går att spara utkast ungefär som i Google-docs.

Allt detta och mer därtill har Newspaperclub löst. Bra jobbat!

För Publits kunder innebär vårt samarbetsavtal – som trädde i kraft strax innan jul – att man förutom e-boksdistribution via iTunes, och snart även vår widget-shop, också når ut via nätbokhandlare och via bibliotek. Och det riktigt fina i kråksången: Det kostar inte mer än om man gått direkt till Elib.

Spännande.

”Widget” i widget-shop betyder att applikationen egentligen finns på Publit’s server, och att alla transaktioner och bakomliggande logistik sköts av Publit, samtidigt som det ur slutkundens perspektiv verkar som att köpet sker på den sida där shopen ligger inbäddad.

Som Publit-kund kan man administrera flera ”shoppar” (ursäkta svengelskan) från ett och samma användarkonto. Det är till exempel möjligt att ha en shop med alla titlar på förlagets hemsida, och en shop med bara ett författarskap på författarens blogg eller hemsida. (Den kodsträng du genererar i widget-administrationen ska klistras in någonstans i tagen body på din hemsida. Bädda med fördel in shop-koden i en div med bredden 400 pixlar.)

Varje titel ges ett ”widget-pris” som skiljer sig från titelns F-pris. En titel som säljs för samma utpris via en återförsäljare och via en widget-shop, kan därmed generera olika avanser. För att hantera detta har vi byggt om vår ekonomihantering från grunden. I den uppdaterade ekonomivy som lanserades häromveckan går det att spåra försäljning av en och samma titel, med flera olika avansnivåer.

Alla titlar som läggs upp på Publit – oavsett om de registreras hos Bokrondellen eller inte – kan säljas via Publits widget-shop. För en titel som redan är publicerad görs detta genom att klicka i kryssrutan ”Widget-distribution”. För ett utkast genom att kryssa i rutan ”Denna titel ska säljas via min widgetshop”. I båda fallen måste du även ange det pris titeln ska ha i widget-shopen. Märk att detta pris inte kan vara lägre än det aktuella grundpriset, men att det däremot kan skilja sig från titelns F-pris.

Vi vill också passa på att be om ursäkt till de användare som anmälde sig som betatestare av widget-shoppen redan innan jul. Nu har vi dock jagat ut de sista buggarna och är stolta över att kunna erbjuda alla våra användare en helt egen nätbokhandel.

Varför gjorde du det?
Det var en idé som växte fram under lång tid, en rätt omständlig historia dessutom, men i korthet kan man väl säga att jag tyckte att just jag var i en bra position för att prova ett sådant här experiment. Att jag hade en tidigare ”riktig” utgivning i ryggen samt har hunnit skaffa mig en rätt bra plattform som branschdebattör främst på nätet var viktigt för att få det här experimentet taget på allvar. Samtidigt är jag så pass ny i branschen att jag inte har hunnit fastna i ”så här ska man göra för det är så det går till”-hjulspår.

Vilka har varit de största utmaningarna?
I och med att jag har pushat så mycket för det här med att det är ett ”självutgivningsexperiment” så har jag kanske varit onödigt rädd för att fråga om råd ibland. För att undvika att någon surmagad person ska kunna ställa sig upp och snäsa ”han har minsann inte alls gjort allt det här själv!” så har jag tragglat många extra varv med vissa grejer, främst kring e-boken. Och självklart har jag fått goda råd av en del personer också (dig bland annat), men det har varit väldigt viktigt för mig att det verkligen skulle vara helt min egen produkt, från romansnickeri till layout till sättning till xml-kodning till ljudredigering till sajtbyggande till marknadsföring.

Har du gjort något misstag på vägen som du vill varna andra för?
Först och främst är det väl det jag talade om alldeles nyss – våga be om råd och hjälp! Vid vissa tillfällen de senaste två månaderna har jag varit så less på den här romanen och hela projektet att hälften varit nog. Men sömnbristen som jag har upplevt är ju å andra sidan ypperlig träning inför att jag ska bli pappa i april.

Du har fått fantastisk respons, är det något du kan tänka dig att göra igen. Eller hamnar bok tre på ett traditionellt förlag?

Så långt har jag inte tänkt ännu. Den tredje romanen finns visserligen någorlunda konkret i mitt huvud – den kommer att bli väldigt annorlunda jämfört med de två jag hittills skrivit – men den är inte påbörjad ännu. Jag har dock inget principiellt problem med att ge ut min nästa roman på ett vanligt förlag. Men vi kan väl säga så här –jag kommer inte att ge ut min tredje roman på ett förlag som kräver exklusiv utgivningsrätt i alla kanaler om de inte samtidigt ålägger sig att faktiskt ge ut den i alla dessa kanaler också.

Hur har det fungerat med Publit, något vi borde förbättra?
Publit har skött sig exemplariskt tycker jag, och slutprodukten ser bättre ut än jag vågat hoppas. Det enda som är negativt är väl priset, det blir utan tvekan mycket dyrare per exemplar att trycka på det här sättet. Så det är väl inte direkt det rätta publiceringsverktyget om man vill tjäna snabba cash. Åtminstone inte ännu, ska väl tilläggas, jag utgår ifrån att ni jobbar på att priserna ska komma närmare ”vanligt” tryck.

Sist men inte minst: vad handlar boken om?
”Vi har redan sagt hej då” är ett rätt mörkt porträtt av en generation som in i det längsta försökt undvika vuxenlivet på ett ganska paniskt sätt. Romanen handlar om Filip och Iris. Filip har genom strikta regler samt en strategi att främst dejta redan upptagna tjejer sett till att alltid kunna avsluta sina relationer innan de hinner börja på riktigt. Iris är å sin sida en rätt ovanlig tej som har tröttnat på de idioter till killar som omger henne och har därför tagit ett väldigt egensinnigt och drastiskt beslut. Det är en bok om rädsla för tvåsamhet, om otrohet och om förälskelse och svek, som jag tror säger en hel del om en generation storstadsmänniskor som … fastnat, tror jag är ett ord som passar. Det låter väl muntert?

Funktionen för att sätta en titels F-pris har flyttat till ett eget kort, där det också blir möjligt att avgöra huruvida titeln ska vara tillgänglig i widgetshopen. Så har vi gjort eftersom vi redan nu ser att vi kommer erbjuda fler och fler olika distributionskanaler framöver, för både POD och, framför allt, för e-böcker. När vi senare i vår lanserar stöd för att hantera e-böcker i systemet kommer motsvarande kort styra om dina titlar ska bli tillgängliga via E-lib, via iTunes store eller via widget shopen.

Nytt i ”kortvyn” är också att det nu är möjligt att ladda ner  en PDF-fil av den EAN-kod som genereras utifrån titelns ISBN. Funktionen är ”egentligen onödig” då samtliga Publits böcker per automatik förses med EAN-kod, ISBN och årtal för publicering, på den extrasida som läggs till längst bak i inlagan. Inte desto mindre vill många dessutom ha streckkod på omslaget. Den här funktionen är för alla dem.

Ytterligare en nyhet i kortvyn är att det nu är möjligt att beställa enstaka provexemplar av böcker som ännu ej publicerats. Ett provtryck kostar 250 kronor plus frakt och moms.

Sist men verkligen inte minst kan vi idag presentera vår uppdaterade ekonomivy. Detta är den del i systemet som hittills varit mest intakt sen starten. När vi lanserade Publit 2.0 i november så var ekonomivyn fortfarande same old, men nu har den alltså tagit ett rejält kliv framåt. Ni kommer märka en del rent visuella skillnader, som gör det lättare att navigera i menyerna och få överblick över försäljningen. Den stora skillnaden är dock att systemet nu kan hantera flera olika priser (och därmed avansnivåer) för en och samma titel, vilket gör det möjligt att sätta ett utpris i widgetshopen som skiljer sig från ordinarie F-pris. Det bäddar även för att exempelvis uppdatera F-pris för en titel som redan är publicerad och att ge tillfälliga eller permanenta rabatter till olika återförsäljare (vilket lanseras senare i vår).

Det var nog allt, för den här gången, men arbetet i Publitfabriken fortgår för högtryck, och vi planerar att lansera en rad uppdateringar och nya funktioner under våren, så stay tuned!

Stockholm City

Boken sålde som smör, förhoppningsvis inte enbart för att Daniel utlovade åtta dagars öppet köp för dem som inte gillade den. Läs mer om boken och projektet på Daniels hemsida. Vi återkommer med en intervju med Daniel om hans erfarenheter.

Mikael Bergström, AKA Krank

Mikael Bergström – i rollspelskretsar även känd som Krank – ligger inte på latsidan. Förutom att han arbetar heltid som gymnasielärare och pluggar heltid för att få full lärarkompetens, utvecklar och skriver han också rollspel för glatta livet. Strax innan jul publicerade han Evolutionens Barn; ett hundra sidor långt rollspel i A5-format, späckat med sprakande fantasifulla illustrationer.

P: Hur gick det här till?
MB: Jag har spelat rollspel sedan länge och även skrivit en del. Världen som Evolutionens Barn utspelar sig i – Metropolis – har jag fantiserat om sedan länge. Med god hjälp från vännerna på rollspel.nu började jag spåna idéer för flera år sedan. Skrev allt på en liten handdator. Sen började materialet bli allt mer komplext, så då satte jag upp en wiki. Till slut hade jag grunderna till ett riktigt bra rollspel, kände jag.

P: Folk som läser den här bloggen kommer börja misstänka att Publit har någon slags barter-deal med rollspel.nu…
MB: Ha ha, ja. Jag tror att egenutgivning on demand ligger nära till hands för många av oss som håller på med rollspel. Flera av oss har använt Lulu.com förut, och när Publit dök upp på marknaden tyckte många att det var ett mer prisvärt alternativ helt enkelt. Jag har själv använt Lulu flera gånger, men det är dyrt och långsamt; frakten kan ta upp emot sex veckor.

P: Evolutionens barn är full av fantastiska illustrationer, har du gjort allt själv?
MB: Nej, jag har teknat alla regelillustrationer själv, men i övrigt är det illustratörerna Ronja Melin, Johanna Håård och Lina Rydebjörk som bidragit. Jag visste redan från början att jag var ute efter manga / Ghost in the shell-stilen, så jag postade på olika mangaforum och på deviantart.com. Jag tycker det har blivit väldigt fint, men ser mycket fram emot att kunna trycka enstaka färgsidor, då kommer det bli ännu finare! [Publits anmärkning: funktionen är praktiskt taget klar och testas nu. Skeppas någon gång i februari.]

P: Hur har du marknadsfört Evolutionens barn?
MB: Inte särskilt mycket alls faktiskt, men den har rönt en del positiv uppmärksamhet i rollspelskretsar. Jag kommer nog slå lite mer på trumman, men vill vänta tills jag kan släppa färgutgåvan.

P: Hur har det fungerat för dig att använda Publit?
[Publits anmärkning: följande stycke är återgivet ordagrant, vi lovar!]
MB: Alltså det har varit så fruktansvärt bra på alla sätt och vis, jag är verkligen fruktansvärt nöjd. Böckerna är fina men det bästa är servicen; snabb, smart och trevlig. Häromdan hade jag till exempel någon liten fråga som jag mejlade om en söndageftermiddag. Två timmar senare hade jag fått svar. Sånt är man inte direkt van vid! Så för att sammanfatta: outstanding kundservice, jättebra tryckkvalitet och väldigt snabba leveranser. Och så är det billigt också. Kan det bli bättre!?

P: Vi kunde inte sagt det bättre själva! Har du planer på att ge ut något mer?
MB: Absolut. Jag jobbar på ett regelsystem för superhjältespel. Jag har ett experimentellt projekt som jag kallar Värmedöd, som blandar rollspel med brädspel, teater och gemensamt berättande. Och så har jag ett action-skräck-rollspel på gång också som jag kallar Midnatt.